僕は建築も好きなんです。現役選手だった頃から、海外に行けば必ず建築物をチェックしていました。どんなデザインで何の素材を使っているか、インテリアやガラスはどうなっているか。その場所の気候や色使いを考えながら見るのが好きです。
日本ではこれまでも「六本木ヒルズ」と「表参道ヒルズ」には特に関心を持って見てきました。古い日本の建築になかった構造や素材感、モダンな雰囲気も含めて全てに興味が湧きますね。
最近気になっているのは「平河町森タワー」。森ビルが培ってきたモノすべてを結集し、凝縮し、洗練されている。街を歩いていてふと気付くと突然現れるような、隠れ家的な印象も気に入っています。たまたま知り合いが住んでいて招待していただいたことがあるのですが、ビル内もとても素晴らしくて、「ここに住みたいな」と思いました。

現役の頃に行っていた海外といえば、100%地元の文化が占めるような観光客が訪れることのない地域。現役を引退してから行く海外は、いわゆる観光地です。
観光客が足を踏み入れることを前提にした場所は他文化を受け入れる態勢が整っています。その違いは大きいですよ。観光地に行けば、買い物もできるし、観光客向けの美味しいものも食べられる。観光名所として古い街並みや世界遺産が残っていて、歴史的な建築とも出会えます。でも、海外に行って得られるものはそれだけではありません。
行き先が観光地でもそうでなくても、未知の文化に触れることによって自分や日本を客観視することができる。自分がやっていることや常識と疑わなかった固定観念が、異なる文化に触れて覆されたり枠が広がったりする発見が、一番の楽しみだと思っています。