『カフーを待ちわびて』が、第1回日本ラブストーリー大賞をいただいたのが2005年の末だったんです。日本ラブストーリー大賞というのは、第1回のとき受賞作が映画化されるというおまけがついていたのですけれど、私はこの小説を書き始めたときには、そもそも日本ラブストーリー大賞の存在も知りませんでした。どこかに応募するというつもりもなく書いていたんですね。本当に、「知り合いの編集者とか見てもらえばいいかな」くらいの感じで書き進めていたのですけれども、あるとき旅先で新聞を読んでいましたら、その新聞に「日本は今ラブストーリーのブームだ。日本ラブストーリー大賞というのが創設された。なお受賞者は映画化される」という一文がついていたんです。それで、「あっ、これだ」と。
なぜかこの小説を書きながら、頭の中でずっと映像が流れている感じがあって、「これが小説になって出版されたら、映画になったらいいんじゃないかな」と勝手に妄想を膨らませていたので、その新聞の記事を見た途端、「これだ」と思って。ホテルの新聞だったのですけれど、ビリビリッて破いて持って帰って、そこから応募するというふうに考え直して、書き直したというのが、そもそもの始まりだったんです。
そのときの妄想が、こういう形で出版もされて文庫にもなって、映画にもなったというのが、何かこう、妄想って現実になるんだっていうのを、ちょっとびっくりしながら見ているという感じですね。

私はもともと、森美術館の準備室に勤めていたんです。「本当にすばらしい、都心のオアシスのようなところだな」というイメージがあったんですけれど、フリーランスになってからは、その真逆の世界というのにもちょっと惹かれました。
それで、沖縄を舞台にした離島の、携帯もメールも、インターネットも何にもない世界というのをちょっと書いてみたいなというふうに思っていたんですね。都心で暮らすということと全く関係なく、離島で暮らすという、そういうライフスタイルがあってもいいかなというふうに思ったので、あえて書いてみたという感じはありますね。