最初に「『週刊文春』のインタビューのページでというか、対談のページでホステスというものになれ」と言われたときに、私それ以前に10年近くテレビとか雑誌の仕事をしていまして、もちろんインタビューの仕事も何回かやっていて、褒められた試しがなかったんです。「お前はインタビューが下手だ」と言われ続けて10年、という状況だったときに、『週刊文春』の編集長がそうおっしゃって、「何を間違えておるのか、この人は」と思ったんです。でも当時、『週刊文春』って雑誌の中で一番売れていたから、「ここで私を編集長が指名して連載が始まって、不具合が出たときには、何とかしようと編集部が必死になって私を教育するであろう。これは3カ月で首になったとしても損はないだろう」と思って、ビクビクもので引き受けたのですけれど。でも、やっぱり最初は怖かったです。今だって怖いですけれどね。会うたびに、失敗したらどうしようとか、相手が怒って帰っちゃったらどうしようとか、こっちの準備が悪いことがバレたらどうしようとか、いろいろなことを思って。気が合わなかったらどうしようとかね、黙り続けてしまったらどうしようと思うけれど。
必死になるから、なんだろうな、まあ、必死に聞くしかないので。で、必死に聞けば「ああ、こいつは聞いているな」とゲストが思ってくださり、「これだけ聞いているんだったら、もうちょっと話してみようかな」と思ってくださる、という展開になればありがたいことですけれどね。別に才能ってないですよ、そんなもの、あります？

当時まだ横綱だった・・・横綱になる前かな、大関だったかな、貴乃花関に初めてインタビューに出ていただいたことがあったのです。実はその前に若乃花関にインタビューをしたことがあって、そのとき本当にいいお話を聞いたの。貴乃花関の方が慎重派だったけれど、お兄ちゃんから「こいつはどうも悪者じゃなさそうだぞ」という情報を得た上だったのか、「じゃあ、阿川のインタビューを受けてもいいか」ということで、OKしてくださったらしくて。そして貴乃花関がいらした。
私そんなに相撲知らないのだけれど、そのときはもう必死になって勉強して。インタビューの途中で、「では、来場所に向けて貴乃花関は、どのような相撲をとろうと思っていらっしゃいますか？」みたいな真面目な質問をポコッと言ったら、プッってね、貴乃花関が吹き出したの。それで私が「何で笑うんですか？」と伺ったら、「だって阿川さんが真面目に相撲の質問するから」っておっしゃって。で、私「ずっと相撲の質問していますよ」と言ったんですけど。阿川から相撲の質問は期待していなかったみたいね。
それも、つまりね、だめなインタビュアーの前だと、ついポロッと話しちゃうということがゲストの心理にはあるんだろうなと思いました。都合のいい解釈してますけど、私。