こんにちは。谷村新司です。
はじめて上海環球金融中心を見たときは、まだ5分の1程しか建っていませんでした。上海に行くたび、だんだんと高くなり、形がわかってくる様子が浦東を車で走っていると見え「ああ、そろそろなのかな」と思っていました。
森ビル社長の森稔さんとの出会いは、もう随分前のことになります。友人を介してお会いしました。それから折に触れいろいろなお話をする機会をいただいて、ディナーショーなどにもよく足をお運びいただいたり、コンサートにも来ていただいたりしています。2004年に上海大舞台で行われた「PAXMUSICA （音楽による世界平和の意）SUPER」というライブイベントから、大きな支援を頂いております。本当に、森さんを始め、沢山の方々の支えがあって今の自分の活動が順調に続けられていると、いつも感謝しています。

私と中国、特に上海とのお付き合いのきっかけは、1981年に行われた国交正常化10周年の記念行事です。日中の青少年交流の一環で、アリスとして初めて北京に行き、工人体育館という大きな体育館で2日間コンサートをしました。実は、それが中国大陸に初めてポップスが流れた日となりました。日本に戻ってから、アジアへの働きかけを自分たちでやり始めようと決めました。韓国のチョー・ヨンピルさん、香港のアラン・タムさんらとともに、アジア各国をコンサートをして回り、現地の多くのアーティストにも必ず参加してもらい交流を図っていくという活動を、約20年間続けました。そんな中に上海での公演も含まれていました。
中国大陸で初めてアリスのコンサートをしたときのことはよく覚えています。1万人の方がいらっしゃいました。人民服が半分ぐらいと、あとは白い開襟シャツ姿です。僕らがいうコンサートというよりも「音楽鑑賞」というのでしょうか。そういった雰囲気で、整然と1万人の方が音もたてずに待っている状態でした。拍手も胸の前で、大きくもなく淡々とするといった状況でした。そして、メインゲストの席に当時副主席だった鄧小平さんがいらっしゃいました。このままだと僕らが思っているような盛り上がりはにならないなと思ったので、みんなで楽器を持って客席の中に降りていって鄧小平さんの前でパフォーマンスをやったんです。そうしたら、鄧小平さんがまず立ち上がって手拍子を打ってくださいました。その瞬間に1万人が一斉にドーンと立ち上がってそこからはもう、いわゆる日本でやっているようなアリスのコンサートになりました。翌日には、壁新聞で前日のコンサートの様子が伝えられていました。その辺りから「ああ、何か中国との扉が開いたのかな」という気がしてきていました。それから約30年の時を過ごしています。

今の中国はといえば、当時の1980年代からは想像もつかないことが起きていますね。日本が50年かかったことを10年でやっている…。1990年頃に上海に行ったときに、みんな「あと10年で絶対日本に追いつくように頑張る」と言っていたのを思い出します。
それから5年くらい経って行ったときに、上海はもうすでにビルがボコボコ建ち始めていて、1990年代後半になると、ホテルで目を覚ますとマンハッタンみたいな景色に変わってしまっている。テレビ塔も建って、未来都市のような空間が浦東のあたりにできていて、それとまた同時に、1、2本裏道に入ると、昔の中国がまだ残っている。その両方が混在している状況で、今経済が非常に発達してきている。だから僕は少し心配しています。シンプルに言うとバブルの状態で、要するにお金で何でもできる、お金で何でも買えるという発想に動いている人がかなり増えてきているということです。一番大切なものを見失っていると、バブルが弾けたときに感覚を修正することが大変になってくる。お金がすべてと思って生きてきた人が、お金がなくなった瞬間にどうなるんだろう。だから僕らが失敗したこと、日本でバブルが弾けて大変になったときのことを、ちゃんと中国の人に伝えなければいけないと僕らは思っています。
音楽は、どの国の人も嫌いという人はいないんです。何語で歌っていようと、感じるものは感じるというのが音楽の一番の力だと思うし、コンサートがあれば行きたいな、チケットを買ってでも行きたいというゆとりができてきた方が、とても増えてきたと実感しています。