第4回　森ビルの桜を撮り続けて気づくこと

森ビルの桜を撮影するようになって、もう3年目になります。もともと桜は撮らなかったから、最初はよくわからないものだったんですけれど、だんだん違いがわかってきますね。人間と一緒で、ものすごく華やかに見えるんだけれど、近づいていくと違っていたり。「この年は花びらの色が違うな」とか。そのおかげで、森ビル周りの建物に詳しくなったり、親しみを感じています。お店は入れ替わりがあるから変わっちゃうんだけれど、桜だけは残っているから、「今年は結構咲いているな」とか「花びら散るの早いな」とか、そういうのがわかるのがすごくいいですね。
アークヒルズの上の庭のところの、1本だけきれいに立っているやつだとか、いいんですよね。桜自体を見るのもすごく楽しいんですけれど、必ず宴会をやっているところがあったり、桜の写真を撮りに来ている人たちも見たりとかして。3年も見ていると「ああ、俺はここに住んでるわけじゃないけれど、この人たちよりも知っているかもな」という感じもあります。もっと知っている方がよく写るようになるかもなと、今は思うようになりました。

気に入っている場所と、そこで過ごす贅沢な時間

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  若木さんが撮影した六本木ヒルズの桜

僕はずっと渋谷から西側の、世田谷の方向にしか住んだことがないんです。だからそのあたりは慣れ親しんだ感じはありますね。実家が静岡県の浜松なので、意識的にそっち側に近い方に行っちゃっているんじゃないかと思うんですよね。
あとは、今は恵比寿に事務所があって、内装も山小屋みたいな感じで結構いい光が入るんですよ。そこで昼間、新聞を読んでいる時間が楽しいんですよね。ちょうどニューヨークやサンフランシスコにいたころにも、暇だからそういう時間があったんです。日曜日にキッチンで、日曜版の分厚いアメリカの新聞のアート欄を読んでみたり、「一週間の出来事」みたいなのを読んでいると日が暮れちゃうみたいなことがあって。恵比寿の事務所で新聞を読んでいると、その時の感じをちょっとだけ楽しめるんですよ。それが僕にとっての贅沢な時間です。